La décimo octava Conferencia de las Partes (COP 18) de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC) y la octava reunión de la Conferencia de las Partes reunidas en calidad de Partes (CMP 8) del Protocolo de Kioto, se está desarrollando en la ciudad de Doha, Qatar, entre el 26 de noviembre y el 7 de diciembre de 2012. Puede acceder a contenidos especiales sobre la COP 18 en Doha haciendo click AQUÍ.
La Conferencia de las Partes (COP) es el órgano supremo de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). De la misma manera, la COP en calidad de reunión de las Partes del Protocolo de Kioto (CMP) es el órgano supremo de dicho instrumento. Tanto la COP como la CMP se reúnen anualmente con la función de supervisar y examinar la aplicación de la Convención y del Protocolo y desarrollar el proceso de negociación entre las partes de la Convención ante nuevos compromisos. Las funciones de la COP se establecen en el artículo 7 (2) de la CMNUCC, el texto puede ser consultado aquí.
Algunas de estas funciones son:
- Examinar periódicamente las obligaciones de las Partes, los arreglos institucionales en el marco del Convenio, y la evolución de los conocimientos científicos y tecnológicos sobre el cambio climático.
- Promover y facilitar el intercambio de información sobre las medidas adoptadas por las Partes para abordar el cambio climático y sus efectos.
- Preparar los inventarios de emisiones de gases de efecto invernadero por las fuentes y la absorción por los sumideros, y medidas para reducir emisiones y fomentar su absorción.
- Guiar al mecanismo financiero de la Convención estableciendo políticas, prioridades y criterios para financiar actividades que implementen la Convención.
- Establecer los órganos subsidiarios que se estimen necesarios para la aplicación de la Convención.
- Todas aquellas funciones que sean necesarias para la consecución del objetivo de la Convención.
En la COP participan principalmente las Naciones Unidas, sus organismos especializados y, las Partes, es decir, todo país miembro de la Convención. Cada Parte en la Convención está representada en la COP por una delegación autorizada a representar y negociar en nombre de su gobierno. Debido a la relevancia de lo discutido en las COPs participan también diversos organismos en calidad de observadores, como el caso de los organismos internacionales y las organizaciones no gubernamentales (ONGs).
La COP sigue un formato parecido al de la asamblea de Naciones Unidas, donde las Partes se encuentran organizadas en cinco grupos regionales: África, Asia, Europa Oriental, Europa Occidental y otros (Australia, Canadá, Islandia, Nueva Zelanda, Noruega, Suiza y los Estados Unidos de América), y América Latina y el Caribe.
Durante las negociaciones, los países también se agrupan según sus intereses comunes. Por ejemplo, el Grupo de los 77 y China (G77 + China) agrupa a todos los países en desarrollo y es el más utilizado para establecer posiciones comunes de negociación. También coordinan sus posiciones, incluso reuniéndose previo a cada COP: el grupo de países africanos, el grupo de países menos adelantados, la Alianza de los Pequeños Estados Insulares (AOSIS, por sus siglas en inglés), la Unión Europea, el “grupo paraguas” (Australia, Canadá, Islandia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Rusia, Ucrania y los Estados Unidos de América), el Grupo de Integridad Ambiental (compuesto por Suiza, República de Corea y México), e inclusive la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Entre los observadores se encuentran las organizaciones inter-gubernamentales o multilaterales (IGOs, por sus siglas en inglés), bancos de desarrollo como el Banco Interamericano de Desarrollo o el Banco Mundial, o el Centro Caribeño para el Cambio Climático (Caribbean Community Climate Change Centre), y Organizaciones No Gubernamentales (ONGs). Más de 1300 ONGs y más de 80 Organizaciones Inter-Gubernamentales están registradas como observadoras ante la CMNUCC.
En la tabla siguiente se presentan algunas de las COP más relevantes en el progreso de las negociaciones en el ámbito de la CMNUCC.
| Reunión | Lugar y fecha en que se desarrolla | Logros principales |
| COP 1 | Berlín, 1995 | Implementación de la Convención de Cambio Climático COP – sugerencias para la organización. Se produce el Mandato de Berlín |
| COP 3 | Kioto, 1997 | Se establece finalmente el marco del protocolo de Kioto |
| COP 7 | Marrakech, 2001 | Se establecen los acuerdos de Marrakech y los gobiernos expresan estar listos para ratificar finalmente Protocolo de Kioto |
| COP 13 | Bali, 2007 | Adopción de la Hoja de Ruta de Bali, decisiones con visión de futuro que representan las distintas vías esenciales para alcanzar un futuro climático seguro, incluye el Plan de Acción de Bali, la puesta en marcha del Fondo de Adaptación. |
| COP 15 | Copenhague, 2009 | La mayor participación hasta el momento, sin embargo, no obstante las negociaciones de la Hoja de Ruta de Bali, no se pudieron concluir las negociaciones para la renovación del Protocolo. |
| COP 16 | Cancún, 2010 | Se espera con optimismo decisiones sobre el futuro del protocolo post 2012 y el establecimiento de un fondo para ayudar a los países en desarrollo a luchar contra el cambio climático y sus efectos. |
COP/MOP
Mientras que la Conferencia de las Partes (COP) se refiere a las Partes signatarias de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, la Reunión de las Partes (MOP, Meeting of the Parties) se refiere a las Partes signatarias del Protocolo de Kioto.
Cuando las reuniones de la COP ocurren de manera simultánea con las de la MOP, se hace referencia a las sesiones de la Conferencia de las Partes que sirven como Reunión de las Partes (CMP, por sus siglas en inglés). En estos casos, los países que son Partes de la Convención pero no Partes del Protocolo únicamente pueden participar como observadores, ya que la CMP es el órgano supremo del Protocolo de Kioto, y entre otras actividades:
- Tiene la autoridad de proveer lineamientos sobre el MDL.
- Tomas decisiones sobre las recomendaciones hechas por la Junta Ejecutiva de la CMNUCC en relación a sus reglas de procedimientos.
- Toma decisiones sobre la designación de las Entidades Operacionales Designadas (DOEs) por la Junta Ejecutiva.